Stepp for Tanzania: samen werken aan gezonde voeten in Afrika

Een groeiend zorgnetwerk aan de voet van de Kilimanjaro.

Het project vindt plaats in het Kilimanjaro Christian Medical Centre (KCMC) in Moshi, een ziekenhuis dat zorg verleent aan ruim 15 miljoen mensen. Onder leiding van cardioloog dr. Salah Said wordt daar gewerkt aan de oprichting van een hart- en vaatkliniek — een enorme stap voor een regio waar tot voor kort geen enkele cardioloog actief was.Stepp Footcare draagt bij aan dit initiatief door kennis te delen over diabetische voetenzorg. Onder begeleiding van onze collega’s Tim van Dun en Sjef van Baal worden er trainingen, workshops en e-learnings gegeven aan artsen, verpleegkundigen en andere specialisten. Daarbij ligt de nadruk op praktische vaardigheden die direct levens kunnen veranderen — en redden. “Soms zie je mensen binnenkomen met enorme wonden en pijn,” vertelt Tim van Dun. “Door simpele, basale wondzorg en preventieve kennis te delen, kun je voorkomen dat die wonden ooit ontstaan. Dáármee maak je echt verschil.”

Van kennisdeling tot duurzame verandering.

Het doel van Stepp for Tanzania is niet alleen om tijdelijk hulp te bieden, maar om lokale specialisten zélf de kennis en kunde te geven om patiënten beter te helpen. Want waar in Nederland een netwerk van huisartsen, praktijkondersteuners en podotherapeuten zorgt voor vroegtijdige signalering, bestaat dat vangnet in Tanzania nauwelijks. Veel patiënten komen daardoor pas in het ziekenhuis als het al te laat is.

Tijdens workshops wordt gewerkt met echte patiënten, zodat de kennis direct in de praktijk wordt gebracht. Sjef van Baal vertelt:

“Tijdens een van de workshops namen we een patiënt met een diabetische wond mee naar beneden. Waar men eerst dacht te wachten op antibiotica, lieten we zien dat directe actie noodzakelijk was. Die momenten, waarop kennis meteen impact heeft, blijven je bij.”

Een beweging die groeit.

De inspanningen blijven niet onopgemerkt. Inmiddels zijn er ook andere ziekenhuizen in Tanzania, zoals in de hoofdstad Dodoma, die aankloppen voor hulp bij het opzetten van diabetische voetenpoli’s. Het project breidt zich zo stap voor stap uit tot een landelijk netwerk.

“Wat ik mooi vind,” zegt Van Baal, “is dat we zien hoe open en leergierig de mensen daar zijn. Ze willen leren, samenwerken en verbeteren. Als we met onze kennis kunnen helpen die grote kloof te overbruggen, dan doen we dat met volle overtuiging.”

Wereldwijd verbonden door kennis.

Met Stepp for Tanzania wil Stepp Footcare laten zien dat voetzorg geen grenzen kent. Door kennis te delen, mensen op te leiden en samen te werken met lokale professionals, dragen we bij aan een wereld waarin iedereen — waar dan ook — de kans krijgt om goed en pijnvrij te kunnen lopen. De eerste resultaten in Moshi laten zien wat er mogelijk is wanneer zorg, kennis en menselijkheid samenkomen. En dit is pas het begin.

Bijdragen aan betere voetzorg in Tanzania?

Doneren is mogelijk via Focus voor Afrika. Samen zorgen we ervoor dat meer mensen, waar ook ter wereld, gezond en pijnvrij kunnen blijven lopen.

Stepp for Tanzania is een initiatief van Stepp Footcare in samenwerking met Stichting ZGT Overzee.